Possiamo dire che il condizionatore è un apparecchio che ci consente di mantenere un ambiente ad una temperatura da noi prescelta perchè confortevole per il nostro ambiente. Ne consegue che questo apparecchio provvede a rinfrescare o riscaldare l'aria a seconda della nostra esigenza.

Il climatizzatore ottiene tutto ciò attraverso un processo fisico che nelle stagioni calde trasferisce il calore all'esterno dell'ambiente mentre nelle stagioni fredde riscalda l'aria dell'ambiente mantenendo così in qualsiasi situazione una temperatura stabile.

In periodi caldi, un gas particolare contenuto in un circuito ermetico, viene compresso in una tubatura di diametro millimetrico e subito dopo espanso in tubature di diametro notevolmente più grande, questa operazione abbassa notevolmente la temperatura del gas; questo circola in un evaporatore dove l'aria dell'ambiente convogliata tramite ventole o turbine si raffredda mentre il gas assorbe il calore dell'aria. Il gas riscaldato viene inviato ad uno scambiatore, che nei climatizzatori di maggior efficacia si trova ll'esterno dell'ambiente, dove cede il calore assorbito e torna raffreddato nel circolo di funzionamento.

In periodi freddi, avviene praticamente il processo inverso di quello dei periodi caldi, in alcuni casi il sistema di riscaldamento viene ottimizzato con l'aiuto di elementi riscaldanti.

I moderni condizionatori non si limitano all'adattamento della temperatura dell'aria ma anche alla sua purificazione. Una serie di filtri provvedono infatti all'eliminazione dall'aria di pulviscoli e quanto essa puo contenere di dannoso per allergie ed altro. Questi filtri normalmente sono di più tipologie e vengono utilizzati in modo combinato per poter agire specificatatamente sui vari elementi di impurità.

• Il prefiltro è la prima barriera contro polvere, peli di animali e polline
• Il filtro elettrostatico ferma la polvere fine e le spore delle piante
• Il filtro a carboni attivi trattiene elementi come il fumo di sigaretta, le microparticelle e gli odori
• Il filtro fotocalitico (ultimo nato) blocca le microparticelle come gas da combustione, il fumo e in genere tutti gli inquinanti presenti nell'aria.

I primi tre filtri descritti perdono nel tempo le loro proprietà e quindi vanno sostituiti periodicamente mentre il quarto può essere lavato e fatto asciugare al sole, ed è proprio il sole cha fa reagire il particolare materiale di cui è composto che si autorigenera.